Avrupa Ligi’nde Shakhtar Donetsk’e elenen Beşiktaş, Konferans Ligi’nde mücadelesine devam ediyor. Sezona kötü bir başlangıç yapan siyah-beyazlılar, İrlanda deplasmanından avantajlı bir skorla dönmeyi ve İstanbul’daki rövanş öncesi moral bulmayı hedefliyor. Bu turu geçen takım, play-off’ta Lausanne-Astana eşleşmesinin galibiyle karşılaşacak.
İrlanda Premier Ligi ekibi St. Patrick’s Athletic, tarihinde ilk kez Avrupa kupalarında grup aşamasına çıkma mücadelesi veriyor. Birinci eleme turundan itibaren yoluna devam eden takım, Hegelmann ve Nõmme Kalju’yu eleyerek bu tura yükseldi. 1929 yılında kurulan kulüp, İrlanda’da 9 lig şampiyonluğu ve 5 İrlanda Kupası kazanmış köklü bir geçmişe sahip.
Geçen yıl Konferans Ligi play-off turunda İstanbul Başakşehir’e 2-0 yenilmiş olmalarına rağmen bu deneyim onlara üst düzey rakiplere karşı direnç kazandırdı. Teknik direktör Stephen Kenny, Beşiktaş’ı elemeyi İrlanda futbol tarihi için “en büyük zaferlerden biri” olarak nitelendirdi ancak iki maçlık serinin zorlu geçeceğinin de altını çizdi. Orta saha oyuncusu Romal Palmer ve kanat oyuncusu Zack Elbouzedi sakatlıkları nedeniyle oynamayacak.
18 yaşındaki forvet Mason Melia ve kanatta görev yapan Jake Mulraney, dikkat çeken isimler arasında. Melia, Avrupa ve lig maçlarında attığı gollerle formunu kanıtladı, Mulraney ise Nõmme Kalju karşısında uzatmalarda attığı golle takımını tur atlatmıştı. St. Patrick’s, kendi sahasında tempolu ve agresif bir oyun sergiliyor ve sağlam savunmasıyla dikkat çekiyor.
Beşiktaş teknik direktörü Ole Gunnar Solskjaer, zorlu İrlanda deplasmanı öncesi hazırlıklarını tamamlıyor. Shakhtar Donetsk’e elenme sonrasında eleştiriler alan siyah-beyazlılar, St. Patrick’s karşısında sezonun ilk galibiyetini almak ve taraftarlarını mutlu etmek istiyor.
Yaz transfer döneminde Orkun Kökçü, Tammy Abraham ve David Jurasek gibi önemli isimleri kadrosuna katan Beşiktaş’ta, Wilfred Ndidi transferi de tamamlanmak üzere ancak bu maçta oynayamayacak. Genç forvet Semih Kılıçsoy ve savunmacı Bakhtiyor Zaynutdinov ise takımdan ayrıldı. Muhtemel 11’de Orkun Kökçü, Tammy Abraham ve David Jurasek’in yer alması bekleniyor. Mustafa Hekimoğlu, Can Keleş ve Felix Uduokhai ise sakatlık ve hastalık nedeniyle kadroda yer almıyor. Shakhtar rövanşında oynayamayan Orkun Kökçü ise iyileşti.
Beşiktaş, tarihinde ilk kez resmi bir İrlanda deplasmanına çıkıyor. Avrupa kupalarında 254 maça çıkan Beşiktaş’ın tecrübesi büyük bir avantaj. Ancak, St. Patrick’s’in direncini kırmak için ciddiyet ve disiplinli bir oyun sergilemeleri şart. Shakhtar maçlarında yediği 6 gol, Beşiktaş savunmasının zaaflarını gösterdi; bu nedenle daha az hata yapmak ve özellikle duran toplarda konsantrasyonu yüksek tutmak gerekiyor.
Orta saha hakimiyeti ve Orkun Kökçü’nün varlığı, Beşiktaş’ın oyunu kontrol etmesinde büyük önem taşıyor. Tammy Abraham gibi golcü oyuncuların da bireysel yeteneklerini göstermeleri gerekiyor. İrlanda ekibi son beş iç saha Avrupa eleme maçında dört galibiyet almış ve bunların dördünde de kalesini gole kapatmıştı; bu yüzden deplasmanda gol atmanın önemi büyük. Beşiktaş’ın galibiyet veya gollü beraberlikle dönmesi, rövanş öncesi büyük bir avantaj sağlayacaktır.
Beşiktaş, kadro kalitesi ve tecrübesiyle bu eşleşmede turu geçebilir. Ancak, rakibi asla küçümsemeden, disiplinli ve dikkatli oynayarak bu hedefe ulaşabilir. St. Patrick’s engelini aşması halinde ise Konferans Ligi gruplarına kalmak için Lausanne-Astana eşleşmesinin galibiyle karşılaşacak.
