İngiltere’nin kuzeybatısında yer alan Chester şehri, Online Mortgage Advisor tarafından yürütülen küresel bir araştırmada “Dünyanın En Güzel Şehirleri” listesinde zirveye yerleşti. Mimari oran, simetri ve yapısal uyum gibi kriterlere göre yapılan analizde Chester; Venedik, Londra ve Paris gibi ünlü şehirleri geride bırakarak ilk sıraya yerleşti.
Chester’ı diğer şehirlerden ayıran en önemli özellik, tarihi miras ile çağdaş mimarinin dengeli biçimde harmanlanmış olması. Şehir, İngiltere’nin en büyük Roma amfitiyatrosuna, görkemli Chester Katedrali’ne ve ülkenin en eski hipodromuna ev sahipliği yapıyor.
Katedral, anıtsal mimarisi, vitray pencereleri ve sanatsal detaylarıyla öne çıkarken, kulesinden şehrin tamamını kapsayan panoramik bir manzara sunuyor.
Chester’ın simgelerinden biri de 13. yüzyıldan kalma iki katlı, ahşap iskeletli Orta Çağ binaları olan Chester Rows. Günümüzde bu yapılar, kafeler, butik mağazalar ve sanat galerileriyle şehrin canlı sosyal yaşamının merkezinde yer alıyor.
Ziyaretçilerin uğrak noktalarından biri olan Roma amfitiyatrosu, şehrin geçmişine ışık tutarken, Chester Hayvanat Bahçesi ise doğa ve yaban hayatı meraklıları için önemli bir durak. 500 farklı türden 21 binden fazla hayvana ev sahipliği yapan hayvanat bahçesi, İngiltere’nin en büyüklerinden biri olmasının yanı sıra, doğa koruma çalışmalarıyla da tanınıyor.
Uzmanlara göre Chester’ı gezmek için en ideal dönem, ilkbahar (Nisan-Mayıs) ve yaz (Haziran-Ağustos) ayları. Bu dönemlerde ılıman hava koşulları, şehir surlarında yürüyüş yapmak ve açık hava etkinliklerine katılmak için son derece uygun.
Sonbahar aylarında (Eylül-Ekim) hava daha sakin ve kalabalıklar azalmış olurken, kış döneminde (Kasım-Şubat) ise Noel pazarlarıyla şehir bambaşka bir atmosfere bürünüyor.
