Ev sahibi, bahçesindeki bir bitkinin yanında toprağın altından çıkan garip bir çıkıntıyı fark etti. Ne olduğunu anlamak için yetkililerle iletişime geçen kişi, kısa sürede tarih öncesi bir keşfin parçası oldu.
Uzman ekiplerce yapılan kazılarda, eksiksiz bir çene kemiği de dahil olmak üzere çok sayıda fosil bulundu. New York Eyalet Müzesi, çıkarılan kalıntıların 11 bin yıl öncesine, yani Buzul Çağı’na ait mastodon türüne ait olduğunu açıkladı.
Yetkililer, bunun son 11 yılda New York eyaletinde ortaya çıkarılan ilk mastodon fosili olduğunu belirtti. Müze yetkilileri, “Bu keşif, Kuzey Amerika’da Buzul Çağı dönemine ait ekosistemi anlamamız açısından büyük bir fırsat” değerlendirmesinde bulundu.
Ulusal Çevresel Bilgi Merkezleri (NCEI) verilerine göre son Buzul Çağı, yaklaşık 120 bin ila 11 bin 500 yıl önce yaşanmıştı. Bu dönemde yaşamış mastodonlar, tüylü yapılarıyla yünlü mamutlara benzetilen devasa hayvanlardı.
Yaklaşık 6 ton ağırlığa ulaşabilen mastodonlar, günümüz Asya ve Afrika fillerine benzer bir görünüme sahipti. Bilim insanlarına göre bu hayvanlar, çam ormanları ve bataklık alanlarda yaşıyor, geniş tabanlı kemikleri sayesinde yumuşak zeminde kolay hareket edebiliyordu.
Londra Doğa Tarihi Müzesi verilerine göre, mastodonların ayak yapısı onların sulak alanlara uyum sağladığını gösteriyor. New York Eyalet Müzesi uzmanları, bulunan fosillerin Buzul Çağı’nın iklim koşulları ve bölgedeki yaşam biçimi hakkında önemli bilgiler sunacağını belirtildi.
