2026 Dünya Kupası finalistleri önemli ölçüde şekillenirken 155 bin nüfuslu ada ülkesi Curaçao, tarihin en sıra dışı başarı hikayelerinden birine imza atarak dikkatleri üzerine çekti. Karayip Denizi’nin güneyinde yer alan 444 kilometrekarelik küçük ada ülkesi, ülkede doğan tek bir futbolcuları olmamasına rağmen Dünya Kupası tarihinin en küçük yüzölçümlü ve en az nüfuslu ülkesi olarak tarihe geçti.
1954 ile 2010 yılları arasında Aruba, Bonaire, Saba, St. Eustatius ve St. Marteen ile birlikte “Hollanda Antillerini” oluşturan Curaçao, 2010’dan bu yana Hollanda Krallığı’na bağlı özerk bir ülke olarak varlığını sürdürüyor. Bu nedenle tüm Curaçao vatandaşları Avrupa Birliği (AB) vatandaşlarıyla aynı haklara sahip Hollanda pasaportunu taşıyor.
Bu özel statü, futbola da yansıyor. Curaçao Milli Takımı, geçmiş bağları sayesinde Hollanda’da doğmuş geniş bir havuzu kullanabiliyor.
Takımı çalıştıran isim ise oldukça tanıdık; 2016-17 yılları arasında Fenerbahçe’yi çalıştıran Hollandalı teknik adam Dick Advocaat.
Hollandalı Advocaat’ın yönettiği Curaçao Milli Takımı’nın 24 futbolcusu da Hollanda’da doğdu. Listedeki tüm oyuncuları Hollanda şehirlerinden geliyor. Yalnızca Sheffield United’lı Tahith Chong, Curaçao doğumlu olsa da o da sakatlığı nedeniyle kadrodan çıkarıldı.
Advocaat’ın şu sözleri ise durumu özetler nitelikte:
“Hollanda Milli Takımı hayaliyle büyüyen birçok oyuncu 23-25 yaşına geldiğinde artık o formayı giymeyi düşünmüyor. Biz de onlara yeni bir fırsat sunuyoruz.”
Advocaat’ın ayrıca, “Uçak biletlerini kendi cebimizden alıyoruz. Bu proje için çok emek veriyoruz” ifadeleri de bu küçük ülkenin Dünya Kupası’na katılması adına yapılan fedakarlıkları gösteriyor.
444 kilometrekare yüzölçümüne sahip Curaçao, Dünya Kupası’na katılma hakkı kazanarak 4.033 kilometrekare yüzölçümüyle bir önceki rekoru elinde bulunduran Cape Verde’yi geçti.
Ayrıca 331.000 nüfusuyla bu alandaki rekoru elinde bulunduran İzlanda’yı da 155.000’lik mütevazı nüfusuyla geride bıraktı.
