Shelby Electric Company tarafından 1890’ların sonunda üretilen, el yapımı bir ampul; 1901 yılında Livermore-Pleasanton İtfaiyesi’ne bağışlandı. O zamandan beri, birkaç kez yer değiştirse de itfaiye tarafından özenle korunuyor.
Başlangıçta 60 watt gücünde olan ampul, günümüzde sadece 4 watt’lık bir gece lambası parlaklığında ışık veriyor. Uzmanlar, bu olağanüstü uzun ömrünün sırrını; yüksek kaliteli malzemeler, el yapımı karbon filaman, düşük güç tüketimi ve sürekli yanık kalması olarak açıklıyor.
Ampulün varlığı, 1972’de bir gazete haberiyle dünyaya duyuruldu. Guinness Rekorlar Kitabı, Ripley’s Believe It or Not! ve birçok medya kuruluşu tarafından kayıtlara geçti. 2001 yılında ise 100. yılı büyük bir kutlama ile anıldı.
2013 yılında kısa bir süreliğine söndü sanılmıştı, ancak sorun ampulde değil, güç kaynağındaydı. Kısa bir arıza sonrasında yeniden yanmaya devam etti.
Bugün, “Yüzüncü Yıl Lambası” (Centennial Light) olarak bilinen ampul, Livermore’daki itfaiye merkezinde sergileniyor ve ziyaretçilere açık. Özel bir komite tarafından korunmaya devam ediliyor.
