Hindistan Kültür Bakanlığı, Hong Kong’da gerçekleştirilmesi planlanan “Buda’nın Piprahwa Mücevherleri, Ashokan Dönemi” adlı müzayedeye tepki gösterdi. Bakanlık tarafından yapılan açıklamada, Piprahwa kalıntılarının kutsal kabul edildiği ve açık artırmaya çıkarılmalarını engellemek için acil önlemler alındığı belirtildi.
Mücevherlerin 1898 yılında Hindistan’ın kuzeyinde, toprak sahibi İngiliz arkeolog William Claxton Peppe tarafından yapılan kazılarda ortaya çıkarıldığı hatırlatıldı. Kazılarda kemik parçaları, sabun taşı ve kristalden yapılmış bir tabut, kumtaşı bir sanduka, altın süs eşyaları ve değerli taşlar gibi buluntulara rastlandığı ifade edildi. Bakanlık, Buda’nın doğum yeri olan Kapilavastu’nun antik kenti Piprahwa Stupa’sından çıkarılan bu kalıntıların tarihi ve dini açıdan büyük önem taşıdığını vurguladı.
Bu kalıntıların Budist topluluğunun vazgeçilmez dini ve kültürel mirası olduğunu savunan Bakanlık, müzayedenin durdurulmasını talep etti. Açık artırmanın etik olmadığı, Hindistan yasalarını ve Birleşmiş Milletler sözleşmelerini ihlal ettiği belirtildi. Müzayedenin Hint toplumunda büyük tepkiyle karşılandığına dikkat çeken Bakanlık, mücevherlerin korunması ve dini saygı gereği Hindistan’a iade edilmesini istedi.
Bakanlık, bu talebin yerine getirilmemesi durumunda “kültürel miras yasalarının ihlali” nedeniyle Hindistan dahil uluslararası mahkemelerde yasal işlem başlatılacağı uyarısında bulundu. Yasal bildirimin, söz konusu kalıntıları satışa çıkaran “Sotheby’s Hong Kong” ve Peppe’nin mirasçılarından Chris Peppe’ye iletildiği açıklandı. 7 Mayıs’ta Hong Kong’da yapılması planlanan müzayedede, mücevherlerin yaklaşık 9,7 milyon sterline satılacağı öne sürülmüştü.
