Stanford Üniversitesi öğrencisi Phoebe Gates, katıldığı “Call Her Daddy” adlı podcast’te babası Bill Gates’in Asperger sendromlu olduğunu açıkladı. Program sunucusu Alex Cooper’la sohbet ederken, sevgilisini eve getirdiğinde babasının sosyal açıdan nasıl garip davrandığını anlatırken bu bilgiyi paylaştı. Phoebe, “Babam sosyal açıdan pek becerikli değil. Kendisi Asperger sendromlu olduğunu söyledi” dedi.
Bill Gates daha önce otizm spektrumunda bazı özellikler taşıdığını kabul etmiş olsa da, bugüne kadar resmi bir tanıdan bahsetmemişti. Kızının bu açıklaması, Gates ailesinden doğrudan gelen ilk sağlık bilgisi olması açısından dikkat çekici.
Sosyal medyada konu hakkında çok sayıda yorum yapıldı. Bazı kullanıcılar bu açıklamanın şaşırtıcı olmadığını belirtirken, bazıları ise teşhisin dikkatsizce yapılmış olabileceği görüşünde. Bill Gates ise henüz konuyla ilgili bir açıklama yapmadı.
Phoebe’nin bu itirafı, Gates’in 2023’te yayımladığı “Source Code” adlı anı kitabındaki ifadeleri akıllara getirdi. Gates, kitabında çocukken sosyal etkileşimlerde zorlandığını, belirli konulara aşırı odaklandığını ve günümüzde muhtemelen otizm spektrum bozukluğu teşhisi konabileceğini yazmıştı. Hatta çocukluk dönemindeki hiper-odaklanma davranışlarını, “Kendimi yaptığım işe o kadar kaptırırdım ki yemek yemeyi bile unuturdum” sözleriyle anlatmıştı.
